Gigante de Dyerville
El Gigante de Dyerville, que estuvo aquí posiblemente durante 1600 años, era más alto, más grande y más antiguo que cualquier otro árbol a su alrededor. Parecía pertenecer a otra era. Muy pocas de estas reliquias antiguas aún permanecen.
El árbol fue reconocido como una Sequoia Costera "Campeona", certificada por la Asociación Estadounidense de Forestales hasta que cayó el 24 de marzo de 1991.
Antes de caer, medía al menos 362 ft (110 m) de altura. Eso es 200 ft (61 m) más alto que las Cataratas del Niágara, o comparable a un edificio de 30 pisos. Tiene 17 ft (5 m) de diámetro, 32 ft (9.75 m) de circunferencia, y probablemente pesa más de 1,000,000 libras (454,000 kg).
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Los eventos que causaron la caída del gigante son comunes en los antiguos bosques de secuoyas. Durante la estación lluviosa, el suelo se satura de agua. Otro árbol grande (visto en la parada #7) cayó una semana antes que el Gigante, golpeando a un segundo árbol y causando que ese árbol se inclinara. Una semana después, el árbol inclinado cayó, golpeando al Gigante de Dyerville, causando su caída.
Nadie vio realmente caer al Gigante, pero un vecino del parque, que vivía a una milla de distancia, reportó haber escuchado un fuerte estruendo y pensó que era un accidente de tren.
Un árbol a más de 50 pies (15 metros) de distancia tenía lodo salpicado 15 pies (5 metros) hacia arriba en su tronco por el impacto del Gigante golpeando el suelo. A menos que el fuego lo consuma, el Gigante de Dyerville continuará aquí en el piso del bosque durante cientos de años, cumpliendo un papel importante en la vida saludable de un bosque antiguo.
Conforme el proceso de descomposición avanza en el Gigante, se convertirá en hospedador, hogar y fuente de alimento para más de 4000 tipos de plantas y animales que vivirán en él o sobre él. Hay una protuberancia ubicada a 100 pies (30 metros) de las raíces a lo largo del tronco principal del árbol. Esta protuberancia nudosa es un grupo de yemas dormidas, que pueden generar brotes durante un tiempo.
Las raíces de las secuoyas crecen solo unos pocos pies en el suelo. A pesar de ser superficiales, sus raíces pueden crecer lateralmente cientos de pies, entrelazándose e injertándose con las raíces de los árboles vecinos. Juntas, se ayudan mutuamente a mantenerse en pie.
Es interesante ver la progresión de plantas que crecen en la fosa de tierra mineral creada por la caída del Gigante. Una de las primeras plantas en aparecer fue la Acedera de Bosque de Secuoya, que se parece al trébol. Está asociada con secuoyas que crecen en llanuras de inundación como las de este bosque.
